冬至，农历二十四节气的第二十二个节气，俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等，一是说明年关将近；二是表示这一天的重要性。
冬至，“至”是极致的意思，冬藏之气至此而极，但只要过了这一天，阳气初生，土壤水泽中便有了埋藏的春信。藏之终，生之始，
冬至后天地间阳气一点点生发，万物也会开始由秋冬的衰败转为生长，故在古代冬至是一个非常重要的节日，“冬至大如年”的说法一直流传至今，而且在很多地方还保留着庆贺冬至的习俗。
早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个。殷周时期，规定冬至前一天为岁终之日，冬至节相当于春节，后来实施夏历，但冬至一直排在二十四个节气的首位，称之为“亚岁”。

人们最初过冬至节是为了庆祝新一年的到来，古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。因此，后来一般春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗，也往往出现在冬至，把冬至作为节日来过源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。

我国古代将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”

一候蚯蚓结丨冬至之日“蚯蚓结”，传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，冬至时节阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体。

二候麋角解丨冬至后五日“麋角解”，麋与鹿同科，却阴阳不同，古人认为鹿属阳，感阴气而在夏至解角，而麋的角朝后生，所以为阴，冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角。

三候水泉动丨冬至再五日“水泉动”，由于阳气初生，所以此时山中的泉水已经暗暗流动并且温热。

在古人心中，冬至的地位不亚于新年，自古就流传着“冬至大如年”的说法。在古代，每到冬至，便有许多讲究的仪式和风俗，也正因有了这些仪式风俗，让漫长的岁月有了分界线，使这一天与其他日子不同，使这一刻与其他时刻不同。如今人们总说过节没有味儿，现在不妨按照老祖宗的样子过一回，你会发现，用心对待节日的每一处小细节，就是中国最地道的节味儿。

冬至大如年，冬至贺冬丨冬至在古代是一个非常重要的节日，为顺应阳气萌动，此日要关闭城门、市场乃至战事都需停歇，成为一年中最安静的长夜。《后汉书·礼仪》记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”古人认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。所以这天朝庭上下要放假休息，亲朋各以美食相赠，欢乐地过一个“安身静体”的节日。
冬至祭祀祈福，感恩仪式丨《周礼春官·神仕》中记载：“以冬日至，致天神人鬼。”在古代，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。明、清两代，皇帝均有祭天大典，谓之“冬至郊天”。宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相投刺祝贺（刺，指名刺或名帖，也就是现代的名片。投刺是古代汉族礼节，通报姓名以求相见或表示祝贺）。

今日，我国潮汕地区仍有句民谚“冬节没返没祖宗”，意思是说外出的人无论如何，冬至这一天都要回家祭祖拜神，不然就是没有祖家观念。因此这一天的仪式也很隆重，人们要备齐猪、鸡、鱼等三牲和果品，在中午前到祠堂拜祭祖先，然后一家人再吃个团圆饭。

数九，记录时光丨冬至一到，意味着开始进入一年中最冷的“数九”寒天。古人认为，自冬至起，每九天算一“九”，一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，春天翩然而至。数九寒冬，人们便唱“数九歌”，一声一声数着季节的变迁，数着年岁的更迭：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九，耕牛遍地走。”在冬至，古人还会绘制《九九消寒图》，在白纸上绘九枝寒梅，每枝九朵，一枝对应一九。每日晨起梳妆时，佳人以胭脂随手涂抹一朵，待到九九八十一朵涂满，寒梅变作桃花，便是余寒消尽暖初回，推窗即见满园春色。

“天时人事日相催，冬至阳生春又来”，时光匆匆，冬至不吃，更待何时？北方地区有冬至吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区在这一天则有吃汤圆等习惯。这里是否有你家乡的味道？

吃饺子丨北方有“冬至到，家家户户吃水饺”、“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的说法，这种习俗，相传是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。相传医圣张仲景告老还乡回到南阳时，正值大雪纷飞的冬天，他看见南阳乡亲有不少人的耳朵被冻烂了，心里非常难过，就叫其弟子在南阳关东搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，再放下锅里煮熟，做成一种叫"驱寒矫耳汤"的药物施舍给百姓吃。服食后，乡亲们的耳朵都治好了。后来，每逢冬至人们便模仿做着吃，是故形成吃饺子这种习俗。

吃汤圆丨北方冬至吃饺子，南方则吃汤圆。古人有云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天”。在冬至时节，南方人们会用糯米粉搓成面团，包上各种馅料，揉成一颗颗汤圆。一碗甜甜糯糯的汤圆下肚，再喝上一口随锅煮出的甜汤，比山珍海味还更美。“圆”意味着团圆、圆满，还有“吃了汤圆大一岁”的说法，在冬至吃汤圆象征着家庭的和谐团圆，也寄予我们对幸福的期盼。

吃馄饨丨过去老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法，相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天，在冬至这天家家户户吃馄饨。

吃羊肉丨冬至吃羊肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的羊肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间形成了冬至吃羊肉的习俗。现在的人们纷纷在冬至这一天，吃羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。

吃赤豆糯米饭丨在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，共工氏有不才子，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。

喝酿酒丨在姑苏地区，传统的姑苏人家，会在冬至夜喝冬酿酒，冬酿酒是一种米酒，加入桂花酿造，香气宜人。姑苏百姓在冬至夜畅饮冬酿酒的同时，还会配以卤牛肉、卤羊肉等各式各样的卤菜。在寒冷的冬天，冬酿酒不仅能够驱寒，更是寄托了人们对生活的一种美好的祈愿。

吃麻糍丨麻糍，是浙江、江西一带的特产。麻糍阴干后蒸、煎、烤、炒皆宜。麻糍香甜可口，食后耐饿，有着甜、滑的口感，且软韧、微冰。成品色泽鲜白，滑韧透明。

吃糯糕丨在我国台湾还保存着冬至用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征福禄寿的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。

在这个幸福美满的节日里，在中国的东南西北方，人们虽然吃的食物各不相同，但不管是北方的饺子、南方的汤圆、江南的赤豆糯米饭、江西的麻糍，每一碗都是热气腾腾，都有个共同的名字，叫做团圆。

中医认为“气始于冬至”，冬至是养生的大好时机。
科学保暖要到位
过了冬至，一年中最冷的时候就要到了。俗话说：“一九二九不出手，三九四九冰上走。＂现在正值一九，气温急剧下降，特别要注意防病保暖，尤其要先做好以下6件事。
保暖先暖脚丨寒从脚下起，脚部一旦受寒，很容易引起感冒或腰腿痛等病症。专家建议，脚部保暖要有合适的鞋子和袜子。鞋子的尺码应稍大些，最好垫一双棉鞋垫，脚放在里面要有点空间。其次，鞋底应稍高一些，这样可以起到与冰冷地面隔寒冷的作用。另外，最好每天用温水泡脚，步行半小时以上，并坚持早晚搓揉脚心。

衣服不要太紧丨衣服太紧太厚，不但会限制身体活动，还会影响血液循环。所以冬季穿衣感觉温暖就可以了。一般来说，老人衣着应以质轻暖和为宜，年轻人穿衣不可过厚，婴幼儿体温调节能力低，应以保暖为主，但切忌捂得过厚、出汗。

戴围巾别捂嘴丨围巾可不能当口罩用，但很多人戴围巾时，却习惯把脖子、嘴巴一起捂着。其实，这种做法对健康很不利。因为围巾大都以羊毛、兔毛、混纺毛线织成，纤维极易脱落，又因容易吸附灰尘、病菌，而且不是每天都清洗，脱落的纤维、灰尘、病菌就很容易随着呼吸进入体内，引发疾病。

室温不要太高丨冬天天气干燥，室内外温差较大，一出一进很容易受凉。专家称，冬天室温不要过高为好。另外，冬季室内要多通风换气，在天气晴朗的时候要及时开窗，以保证空气清新、氧气充足。

饮食做到四改变
冬至时节，寒冷已经到来，人体新陈代谢水平相对较低。此时，主要靠肾脏来发挥作用，肾脏机能越强，生命力越旺盛，所以饮食也应以“滋肾”为主，并做到以下改变。
首先，适当增加高蛋白质食物的摄入。比如畜禽肉、鱼肉和鸡蛋等。蛋白质所含能量的30％会变成热量从体表发散出来，而碳水化合物所含能量仅有5％～6％作为热量散失，脂肪则是4％～5％。需要注意的是，要增加的是富含蛋白质的瘦肉，而不是脂肪多的肥肉。同时，每天吃肉量最好控制在2两以下。
其次，吃饭前喝碗热粥或热汤。一碗热乎乎的粥，不但会让身体立刻感到温暖，还能暖肠胃、唤醒消化系统，促进食欲。尤其是杂粮粥还能帮助补充B族维生素和钾等多种营养素。此外，冬季气候干燥，更应补充水分，而喝粥也能让你在不知不觉中喝下很多水。除了热粥，饭前喝碗少油少盐的热汤也是不错的选择。
再次，零食首选坚果。坚果多数能补肾，与冬季的相应脏器“肾”正好呼应。坚果中含有丰富的维生素E、B族维生素，以及铁、锌、钙等矿物质，还有一定量的蛋白质，都能帮助人们抵抗寒冷。坚果的营养素密度较高，需要提醒的是，坚果最好选原味。

最后，多吃黑色食物。中医提倡冬天补肾，而黑色入肾。另外，黑豆、黑芝麻、黑米、紫甘蓝、紫薯、蓝莓等食物中富含的花青素是一种强抗氧化剂，能增强血管弹性，还可保护视力，是冬季食物的良好选择。

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